Британський мільйонер пообіцяв особисто сплатити юридичну допомогу християнським вуличним проповідникам, які зазнають переслідувань з боку поліції, заявивши, що він «обурений і шокований» арештами і попередивши, що у Великій Британії склалися «подвійні стандарти» щодо християн.
Повідомляє The Christian Broadcasting Network
Бізнесмен Семюел Лідс пообіцяв сплатити юридичну допомогу християнським вуличним проповідникам, які переслідує поліція, і заявив виданню Truth Times , що він «обурений і шокований» арештами християн за проповідь «у християнській країні». У великому ексклюзивному інтерв'ю пан Лідс попередив, що у Великій Британії склалися «подвійні стандарти» стосовно християн, закликав країну «повернутися до Бога» і заявив, що тиск на християнство походить не від іммігрантів, а від власних британських інститутів.
Його заява прозвучала на тлі зростаючих суспільних дебатів щодо поводження з християнськими вуличними проповідниками у Великій Британії. Серед нещодавніх випадків — арешт пастора Діа Мудлі під час проповіді в Брістолі, після чого поліція не зробила жодних подальших дій, і арешт пастора Стіва Майла під час проповіді в Уотфорді — за звинуваченнями, які він заперечує, що викликав широку дискусію в інтернеті про свободу слова та релігійного самопочуття. Пан Лідс заявляє, що хоче, щоб християни, які зазнали переслідувань з боку поліції, мали доступ до належної юридичної допомоги, а не були «просто змушені замовкнути».
«Готовий вкласти свої гроші на їхній захист».
Пояснюючи свою публічну позицію, пан Лідс сказав, що вигляд затриманих вуличних проповідників спонукав його до дії.
"Я обурений і шокований тим, що християн заарештовують на вулицях і кажуть, що їхня проповідь про Ісуса образлива, коли ми живемо в християнській країні", - сказав він Truth Times. «Ми бачимо, як християн переслідують по всьому світу, але бачити це у Великій Британії — бачити зневагу, ненависть і тепер придушення християнських голосів мене справді турбує».
Добившись успіху в бізнесі, він сказав, що вважав «цілком правильним і доречним вкласти гроші і допомогти цим людям». Його мета, пояснив він, полягає в тому, щоб забезпечити християнам "належне юридичне представництво, а не просто змусити їх замовкнути поліцейськими, які іноді переступають межу і навіть самі не розуміють закону".
«У тих випадках, коли християни несправедливо переслідують просто за проповідь своєї віри, я готовий вкласти свої гроші в їхній захист».
©Tik Tok/samuel_leeds
«Подвійні стандарти» у сучасній Британії
На питання про те, чи справедливо те, що реклама з відверто сексуалізованим змістом і майже повна нагота практично не привертають уваги, тоді як проповідник, який читає Біблію, може зіткнутися з втручанням поліції, Лідс відповів прямо.
Ні, це несправедливо. У Великій Британії виразно склалися подвійні стандарти, — сказав він. — Ми християнська країна, терпима до всіх і всіх релігій, за винятком, все частіше, самих християн».
"Єдина надія для Великобританії"
Раніше пан Лідс заявляв, що «єдина надія для Великобританії зараз — це звернутися до Бога і покаятися на колінах», і він, як і раніше, дотримується цієї заяви.
«Бог благословляє нас, коли ми дотримуємося Його принципів, викладених у Біблії, – сказав він. - Я християнин. Я далеко не досконалий. Але коли ви відвертаєтеся від Бога, вимовляєте Його ім'я марно і відкрито висміюєте Ісуса Христа, що стало настільки звичайним явищем у Британії, ви не можете очікувати, що все процвітатиме без наслідків».
Цитуючи Святе Письмо – «відплата за гріх – смерть» – він стверджував, що відступ від того, що він називав Божими принципами, має свою ціну. «У Великій Британії зараз повний бардак. Незалежно від того, за кого ви голосуєте або хто при владі, зрештою, справжня відповідь полягає в тому, що людям потрібно повернутися до Бога».
ФОТО: Пастор Діа Мудлі була заарештована британською поліцією у листопаді 2025 року (Фото: ADF International)
Чи є у цього прихований мотив?
На питання про те, чи вважає він, що у Великій Британії ведеться цілеспрямована кампанія проти християнства, пан Лідс утримався від прямого твердження про скоординовану змову, але сказав, що напрям, в якому рухається країна, його непокоїть.
Він вказав на історичне придушення християнства в комуністичних державах, стверджуючи, що «набагато складніше встановити повний контроль над людиною, яка має високі моральні принципи і вважає, що її головна відповідальність лежить перед Богом, а не перед державою». На його думку, Великобританія «рухається до суспільства, дедалі більше контрольованого державою, майже комуністичного в деяких відносинах».
Однак він також бачить підстави для оптимізму. «Відбувається відродження. Відбувається розворот на 180 градусів. Люди прокидаються і повертаються до Бога», - сказав він. «Чи є якась цілеспрямована, скоординована програма проти християнства? Я не певен. Але я впевнений у тому напрямку, в якому ми рухаємося, — і це викликає у мене глибоке занепокоєння».
Нещодавні опитування підтверджують його слова про відродження віри. Дані, що публікуються YouGov раз на два роки, показують, що віра в Бога серед людей віком від 18 до 24 років за три з половиною роки зросла майже втричі, збільшившись із 16 відсотків у серпні 2021 року до 45 відсотків у січні 2025 року. Серед людей віком від 25 до 49 років віра за той же період зросла скромніше, з 21 до 33 відсотків.
Відвідуваність церков також зростає. Два опитування YouGov, проведені у 2018 та 2024 роках, зафіксували 56-відсоткове збільшення числа дорослих мешканців Великобританії, які відвідують церкву хоча б раз на місяць — з 8% до 12%, без урахування весіль, хрещень та похорону. Це означає, що загальна кількість парафіян, які відвідують церкву щомісяця, зросла з 3,7 млн до 5,8 млн осіб всього за шість років.
Про короля, мультикультуралізм і національну ідентичність
У відповідь на недавню заяву короля Карла про свої офіційні обов'язки, в якій монарх заявив про прагнення «захистити простір для віри в нашій багатоконфесійній країні», пан Лідс стверджував, що британські лідери «стали соромитися твердо стояти на християнському корінні нашої країни» через побоювання.
«Ми, безумовно, маємо бути терпимими та відкритими до людей усіх релігій та віросповідань. Кожен повинен мати право на свої особисті переконання, сказав він. — Але те, як наші лідери підлещуються і, здається, бояться когось образити, просто смішно».
Проводячи паралель з поїздками за кордон, він додав: «Якщо я поїду в мусульманську країну, я поважатиму іслам. Мене, звичайно, не образить згадка про іслам через те, що я відвідую мусульманську країну. Це цілком розумно. Великобританія – християнська країна. Нам не потрібно за це перепрошувати».
Він порівняв таке ставлення до тверджень про те, що вивішування англійського прапора може бути сприйняте як недостатньо інклюзивну поведінку. «Саме подібна безглуздість та "прогресивність" шкодять нашій країні. Ми можемо поважати всіх, не соромлячись того, хто ми є. Толерантність не означає відмову від власної ідентичності».
©Wiki Commons/Уряд Її Величності
