Либерально-демократическая партия Великобритании согласилась выплатить бывшему журналисту BBC Дэвиду Кампанале компенсацию в размере не менее 250 000 фунтов стерлингов (337 250 долларов США) за незаконную дискриминацию в отношении него по причине его христианских убеждений.
Когда Кампанале, англиканец, в январе 2022 года выдвинул свою кандидатуру на пост члена парламента от избирательного округа Саттон и Чиам в Большом Лондоне, его политическая партия выбрала вместо него Люка Тейлора. Тейлор занял третье место в первоначальном отборочном процессе, но позже выиграл место на всеобщих выборах 2024 года.
Юридическая фирма Ai Law, представляющая интересы Кампанале, подала иск о дискриминации в окружной суд Центрального Лондона в соответствии со статьей 10 Закона о равенстве 2010 года. Иск был подан против Либеральных демократов Саттона, Либеральных демократов Лондона и федеральных Либеральных демократов Англии.
Судья Алан Джонс, заседавший в Королевском суде Лондона, в апреле вынес судебное постановление о возмещении ущерба и судебных издержек. Все три политические группы либеральных демократов признали полную ответственность за неоднократную дискриминацию в отношении Кампанале.
В постановлении подробно описываются прямая и косвенная дискриминация, преследования и нарушение контракта в отношении трех либерально-демократических групп в связи с христианскими убеждениями Кампанале.
Либеральные демократы согласились выплатить компенсацию в размере не менее 250 000 фунтов стерлингов (337 250 долларов США) за незаконную дискриминацию журналиста за его «защищенные убеждения», заявил в пресс-релизе адвокат Аласдер Хендерсон из юридической фирмы Ai Law.
«После его избрания члены партии подняли вопросы, касающиеся его религиозных убеждений, — сказал Хендерсон. — Он столкнулся с внутренними жалобами, личными преследованиями и попытками исключения из партии. Партия признает, что активисты «высмеивали и оскорбляли» Дэвида Кампанале за его христианские убеждения».
Хендерсон добавил, что либерал-демократы признали ряд серьезных актов незаконной прямой и косвенной дискриминации, а также преследования, когда Кампанале пытался защитить себя в рамках внутренних процедур.
«Крайне разочаровывает видеть, как какая-либо политическая партия таким образом не соблюдает закон», — сказал Хендерсон. «Надеюсь, либерал-демократы извлекут урок из этого случая и подтвердят, что они приветствуют членов любой веры».
В судебных документах Тейлор, занимающий сейчас этот пост, неоднократно упоминается как «главный инициатор дискриминации».
Сэр Эд Дейви теперь возглавляет Либерально-демократическую партию. Он занял пост, ранее принадлежавший Тиму Фаррону, который подал в отставку в 2017 году после давления из-за своей евангелической христианской веры.
«Быть лидером, особенно прогрессивной либеральной партии в 2017 году, и при этом жить как убежденный христианин и оставаться верным учению Библии казалось мне невозможным», — сказал тогда Фаррон.
Партии грозят судебные издержки в общей сложности, которые могут превысить 250 000 фунтов стерлингов, помимо компенсации, выплаченной Кампанале.
10 мая 2024 года Христианский форум либеральных демократов (LDCF) призвал Комиссию по вопросам равенства и прав человека (EHRC) провести расследование. Форум назвал действия в отношении Кампанале «настолько вопиющими и настолько оскорбительными для основных принципов равенства», что они требуют независимого внешнего расследования.
LDCF заявила, что партийные должностные лица неоднократно игнорировали свидетельства о преследованиях и притеснениях. Форум призвал Комиссию по правам человека расследовать другие случаи дискриминации христиан внутри партии.
Согласно сообщениям, в январе 2022 года офис сэра Эда Дейви взял на себя расследование не получивших огласки обвинений против Кампанале, выдвинутых внутренними политическими оппонентами. Офис допустил эскалацию ситуации; неназванный местный председатель партии позже назвал эти обвинения «безосновательными и искаженными».
В своих оборонительных документах либерал-демократы сохранили за собой «право исключать из списка кандидатов», выражающих религиозные убеждения.
«Я хорошо знаю сэра Эда Дейви, поскольку занимал должность заместителя председателя партии в соседнем избирательном округе», — сказал Кампанале. «Несмотря на критику Эдом растущей нетерпимости внутри прогрессивных партий, он допустил позорную дискриминацию у себя под боком. Его партия законодателей была разоблачена как нарушительницы закона».
Кампанале поблагодарил свою юридическую команду и сторонников, в том числе сэра Саймона Хьюза и 1514 человек, которые собрали средства на его дело через краудфандинговую платформу CitizenGo.
«За эту победу я благодарю Бога, — сказал Кампанале. — Пришло время всем политическим партиям признать христианство основой британской демократии».
Том Эллис из компании Ai Law предупредил, что христиане все чаще сталкиваются с дискриминацией в общественной жизни.
«Взгляды, которые когда-то считались бесспорными, теперь встречают все большее сопротивление», — сказал Эллис. «Нет оправдания прямой дискриминации по религиозному признаку. Предметом борьбы в общественном пространстве является способность человека свободно выражать свои убеждения в условиях все более секулярного общества».
Эта статья первоначально была опубликована на сайте Christian Daily International.