В последние месяцы по меньшей мере 20 йеменских христиан были арестованы за преступление, заключающееся в следовании за Христом.

Сообщает International Christian Concern

Эти верующие, похищенные из своих домов или задержанные на улицах, обвиняются не в насилии или политическом инакомыслии, а в вере. Хотя точные цифры трудно проверить из-за закрытой и хаотичной системы безопасности в Йемене, заслуживающие доверия источники подтверждают, что некоторые содержатся в тюрьмах, контролируемых хуситами, а другие полностью исчезли. Вероятно, им грозят пытки или даже смерть за исповедание Христа.

Христианам в Йемене запрещено публично демонстрировать свою веру: запрещены такие символы, как кресты, и публичное выражение христианской веры. Национальные христиане Йемена молятся только тайно. Большинство членов немногочисленного христианского населения Йемена имеют мусульманское происхождение, и решение стать христианином означает решение подвергнуться сильным преследованиям.

Недавние аресты йеменских христиан представляют собой важную веху в распространении христианства в этой сильно преследуемой стране. Это гораздо больше, чем просто репрессии против религиозных меньшинств; они демонстрируют растущее присутствие христиан в Йемене, достаточно значительное, чтобы спровоцировать ответную реакцию со стороны различных правящих сил, включая хуситов, в разных регионах раздробленной страны.

Даже светские правозащитные организации отмечают аресты йеменских христиан в последние месяцы на территориях, контролируемых хуситами. Human Rights Watch и министерства, поддерживающие контакты с христианами в Йемене, подтверждают, что аресты имели место, при этом некоторые верующие, как подтверждено, находятся в йеменских тюрьмах, а другие просто исчезли.

Само по себе это признание имеет большое значение. Ни международные источники, ни правительство Йемена никогда официально не признавали христианское меньшинство. В демографических данных страна обычно указывается как населенная мусульманами на 99–100%, с упоминанием «уменьшения численности других религий».

Религиозный состав страны традиционно оценивался по соотношению суннитов и шиитов — различия, которые определили ход гражданской войны: южные провинции с суннитским большинством, противостоящие северным хуситам, заявляли о своей поддержке, принадлежа к зайдитской (шиитской) религиозной секте, и объединялись с Ираном, где большинство населения составляют шииты, в попытке последнего экспортировать свою исламистскую республиканскую революцию в Йемен.

Нация, сформированная революциями и войнами.

Для понимания контекста этих арестов необходимо понимать недавнюю историю Йемена. Страна погрузилась в гражданскую войну в 2015 году, но корни конфликта уходят в 2011 год. В том году Йемен пережил собственную революцию наряду с несколькими другими арабскими странами в рамках так называемой «арабской весны», свергнув диктатора Али Абдуллу Салеха, правившего 33 года, задолго до объединения Йемена, когда он еще был разделен на Северный Йемен и Арабскую Республику Йемен.

С 2015 года Йемен раздирают конфликты между правительственными войсками и хуситами, при этом Саудовская Аравия возглавляет коалицию, поддерживающую правительство. Гуманитарные последствия катастрофичны. По данным ООН, с 2014 по 2021 год Йемен занимал первое место в мире по масштабам гуманитарного кризиса. С тех пор его сменили новые кризисы на Украине, в Судане и Газе, несмотря на то, что война в Йемене продолжается до настоящего времени. В результате конфликта погибло по меньшей мере 370 000 человек, а миллионы были вынуждены покинуть свои дома, причем большинство из них неоднократно становились беженцами.

Йемен, с населением в 35 миллионов человек, также является крупнейшей страной на Аравийском полуострове. Долгое время считавшийся беднейшей страной на Ближнем Востоке, Йемен еще больше усугубился десятилетней гражданской войной и периодами ужасающего голода и вспышек болезней. В последние годы Йемен остается в центре внимания мирового сообщества из-за пиратских нападений хуситов на международные суда в южной части Красного моря, где Йемен занимает стратегически важный с экономической точки зрения морской коридор.

Нынешнее христианское присутствие в Йемене было создано ценой больших жертв. Аль-Каида находила убежище в Йемене в течение нескольких лет и была ответственна за нападения на иностранных миссионеров в начале 2000-х годов. В декабре 2002 года вооруженный человек убил трех американских баптистских миссионеров: Уильяма Коэна, Кэтлин Гариети и Марту Майерс в баптистской больнице Джибла. Нападавший, называвший себя исламским джихадистом, заявил полиции, что напал на миссионеров, чтобы «очистить свою религию и приблизиться к Богу».

Позже, 18 марта 2012 года, в городе Таиз, Йемен, боевики «Аль-Каиды» застрелили 29-летнего американского учителя и сотрудника организации «Аль-Каида», который ехал на мотоцикле. Они взяли на себя ответственность за нападение, заявив, что совершили его, потому что он распространял христианство в их стране.

Насилие продолжалось. В марте 2016 года боевики группировки «Исламское государство» напали на дом престарелых «Миссионеры милосердия» в Адене, убив четырех монахинь и еще 12 человек. Папа Франциск назвал эти убийства «актом бессмысленного и дьявольского насилия», назвав сестер «мученицами сегодняшнего дня».

Эти нападения в конечном итоге привели к уходу большинства иностранных миссионеров из страны. Однако эти первоначальные семена, очевидно, продолжают распространяться.

Появляется скрытая церковь

К 2017 году почти все иностранные миссионеры перестали проживать в Йемене, однако различные христианские организации, работающие в Йемене, сообщают о тысячах христиан, проживающих как в городах, так и в отдаленных горных и пустынных районах.

Если даже самые консервативные оценки верны, то в Йемене было — и есть — больше христиан, чем в любой другой стране Аравийского полуострова, несмотря на то, что Йемен считается самой опасной страной для христиан в этом же регионе.

Христиане из Йемена также подвергались преследованиям за границей: некоторых задерживали и депортировали обратно в Йемен, в том числе Абдул-Баки Саида Абдо в Египте в 2022 году.

Йемен неизменно входит в число стран с самым высоким уровнем преследования христиан. В списке «World 2026 Watch List» организации Open Doors Йемен занимает третье место в мире по этому показателю. Согласно йеменскому законодательству, переход из ислама в другую веру по-прежнему является преступлением, караемым смертной казнью, что делает простой акт веры потенциально смертельно опасным решением.

Преследования способствуют росту Церкви.

На протяжении всей истории церкви Евангелие часто распространялось быстрее всего, когда власти пытались его подавить. Подобные ситуации разворачивались в последние годы в таких местах, как Мавритания, Сомали и Афганистан — странах, где христианство считалось почти исчезнувшим. Тем не менее, несмотря на жестокие преследования, возникали и росли местные движения верующих.

Аресты в Йемене парадоксальным образом подтверждают то, что миссионеры и правозащитники давно подозревали: несмотря на то, что Йемен является одним из самых опасных мест на земле для христиан, здесь растет местная церковь. Это не иностранные миссионеры или рабочие-эмигранты, а граждане Йемена, принявшие христианство с огромным личным риском. Тот факт, что власти считают необходимым арестовать десятки христиан, говорит о том, что движение разрослось до таких размеров, что вызывает у них опасения и требует подавления.

Кровь мучеников, от Уильяма Кёна и Марты Майерс до сестер-миссионерок милосердия и ныне безымянных верующих из Йемена, не была пролита напрасно. Их жертва принесла плоды в одной из самых враждебных сред на земле.

Пока Йемен продолжает страдать от войны, голода и политического краха, Христос тайно строит свою церковь. Арестованные сейчас верующие — это не остатки умирающей веры, а свидетели живой и растущей веры. Во тьме Йемена свет всё ещё сияет, и тьма не поглотила его.

Джозеф Даниэль