Владимир родился на Украине во времена Советского Союза. Вся его верующая семья подвергалась гонениям. После распада Советского Союза началась более либеральная эпоха, когда Евангелие стало распространяться в бывших советских республиках.
К моменту распада Советского Союза в начале 1990-х годов 75% советских протестантских христиан и 80% пятидесятников проживали в Украинской ССР. В Украине было много христиан, горящих желанием проповедовать Евангелие, но в коммунистическом государстве это было невозможно. Христиане по всему миру молились о свободе для народов Советского Союза. Когда свобода наконец пришла, она была воспринята как дар Божий и ответ на молитвы. Это означало, что открылось окно возможностей. Однако многие тогда думали, что свобода не продлится долго, что гонения вернутся, и многие покинули Украину.
Однако Владимир с семьёй решили остаться. Целью Владимира было нести Евангелие в страны бывшего Советского Союза. Территория была огромной. Чтобы проповедовать Евангелие, нужно было сначала отправиться в Россию, а оттуда отправить рабочих, например, в Удмуртию, которая и стала отправной точкой. Удмурты говорят на языке, родственном финскому, и за этот регион уже было много молитв. Позже семьи также отправляли на работу в Сибирь, вплоть до далёкого острова Сахалин, расположенного рядом с Японией.
Работа также началась в буддийской республике Калмыкия. Калмыки – монгольский народ. Давным-давно Чингисхан собрал войско татар и монголов для завоевания Европы. Некоторые воины решили остаться на западном берегу Каспийского моря, потому что этот регион напоминал им о родине. Их потомки стали народом, основной религией которого является буддизм. Поэтому Владимир и его команда также начали работу в Калмыкии и основали там множество новых общин. Работы было много, и дул ветер возможностей.
Позже Бог привел Владимира и его команду на обширные поля Средней Азии: в Казахстан, Киргизию, Узбекистан, Каракалпакстан и Таджикистан. С тех пор работа велась во всех этих странах, а также прилагались усилия для помощи церкви в Туркменистане. Были налажены связи между различными группами, крестились новые члены церкви и рукополагались пасторы. Также планировалось основать в Туркменистане библейскую школу, поскольку в стране ощущалась нехватка христианского образования. Однако Владимир был выслан из Туркменистана и не получил разрешения вернуться. Сегодня работа сосредоточена на соседних странах.
Владимир говорит, что, похоже, у Бога есть особые часы, которые определяют время пробуждения для конкретного народа. Например, когда часы показывали время искания для узбекского народа, люди не только в Узбекистане пришли к вере, но и многие узбеки в России, Украине и даже Туркменистане обратились к Иисусу.
Прокладывая путь будущим поколениям
Время свободы продлилось недолго. Постепенно каждая страна пошла своим путём и по-разному реализовала обретённую свободу. В странах Центральной Азии христиан преследовали как государство, так и окружающее общество. Различается, были ли эти притеснения вызваны государством, например, законодательными актами, или же христиане подвергались дискриминации и отвержению со стороны семьи, родственников и людей, с которыми они общались ежедневно. И то, и другое нужно было как-то контролировать. Большинству пришлось согласиться на многое ради своей веры.
По словам Владимира, нынешняя ситуация различается от страны к стране. Он говорит, что, пожалуй, Туркменистан – самое сложное место для христианина и проповеди Евангелия. В Таджикистане тоже непросто, поскольку там законом запрещено рассказывать людям об Иисусе, и даже нельзя брать с собой детей на церковные мероприятия. Проще всего христианам, пожалуй, в Киргизии, хотя и там немало проблем. В прошлом в Киргизии, как и во многих других странах Центральной Азии, существовало несколько протестантских церквей. Их прихожане, как правило, принадлежали к национальным меньшинствам региона, почти все были славянами или немцами. После падения железного занавеса немцы переехали в Германию, а славяне либо вернулись в свои страны, либо уехали в Канаду или США. Нынешние евангельские верующие в Киргизии – это христиане первого поколения. Это местные жители, бывшие мусульмане. В первые годы им пришлось нелегко. На них смотрели с ненавистью, подпитываемой предрассудками двух культур, и считали предателями.
Российская кремлевская пропаганда утверждала, что они ведут презираемый западный образ жизни, что их считали шпионами американцев и, конечно же, меня. В то же время исламские представления о христианстве и отказе от своей религии ещё больше ужесточили отношение к новообращённым. Однако постепенно позиция верующих начала меняться. Постепенно мусульманская община осознала, что они хорошие, достойные люди, и отношение к ним смягчилось. То же самое произошло во всех странах региона. Обращение мусульманина в христианство уже не является чем-то необычным. Их детям и внукам, вероятно, придётся легче, чем первому поколению, которому приходится выносить на себе всю тяжесть ярости. Протестанты подвергались жестоким гонениям со времён древней Российской империи. К сожалению, главными притеснителями христиан-возрожденцев были Русская православная церковь и российское правительство. Поэтому тот факт, что президент Путин и его банда используют Московскую Патриархию против других христиан, не является чем-то новым.
Имеет ли Кремль всё ещё влияние на государства Центральной Азии? По словам Владимира, это зависит от того, о каком поколении идёт речь. Люди старшего поколения, сохраняющие определённый советский менталитет, поддерживают Россию и путинский административный аппарат. Молодое поколение, напротив, лучше осознаёт свою значимость как членов своего национального государства. Дух патриотизма постоянно растёт среди народов Центральной Азии.
Эти страны мусульманские, но не строго исламские. Их конституции теоретически допускают свободу вероисповедания, а это означает, что каждый гражданин имеет законное право принять христианство. Однако на практике этого не происходит. В любом случае, Владимир с оптимизмом смотрит в будущее стран Центральной Азии. Число христиан в них постоянно растёт, и молитвы за них продолжаются.
Раньше рабочие общины состояли только из русских, украинцев или немцев, но сегодня всё больше людей имеют азиатское происхождение. Теперь уже не редкость, когда пастором общины становится казах, каракалпак, татарин или киргиз. Некоторые из них служат в своей церкви уже 20 лет. Эти церкви растут как по числу прихожан, так и по духовной жизни. И это прекрасный ответ на молитвы.
После распада Советского Союза Евангелие начало распространяться в бывших советских республиках. Вот обряд крещения в Туркменистане