Християнська благодійна програма Operation Christmas Child, реалізована організацією Samaritan's Purse, цього року планує передати дітям з сімей, що потребують по всьому світу, понад 12 мільйонів різдвяних подарункових коробок.

У рамках підготовки до масштабної акції в передмісті Балтімора (штат Меріленд) відкрився новий Mid-Atlantic Ministry Center – центр служіння площею близько 7,5 тис. квадратних метрів, де тисячі волонтерів уже розпочали упаковку подарунків.

Повідомляє Християнський Мегапортал inVictory з посиланням на The Christian Post .

Урочиста церемонія відкриття відбулася 12 грудня. У ній взяв участь президент та генеральний директор Samaritan's Purse, пастор Франклін Грем – син відомого євангеліста Біллі Грема. Він помолився за волонтерів і наголосив на важливості виховання у молодого покоління культури щедрості та турботи про ближнього. За його словами, подібні ініціативи допомагають протистояти поширеному в суспільстві індивідуалізму та формують у дітей розуміння цінності допомоги іншим.

До Різдва в новому центрі працюватимуть понад 11 тисяч добровольців, які запакують понад один мільйон коробок із подарунками. У них кладуть шкільне приладдя, засоби особистої гігієни та іграшки – ляльки для дівчаток, надувні футбольні м'ячі для хлопчиків, а також зошити, ручки та олівці. Подарунки, підготовлені у Балтиморі, будуть направлені дітям в Україні, а також у низку країн Африки та Азії. За словами Грема, лише в Україні Samaritan's Purse співпрацює більш ніж із 3 тисячами місцевих церков.

Operation Christmas Child є місіонерською програмою, що реалізується за підтримки церков у США, Німеччині, Великій Британії, Канаді та Південній Кореї. Організація координує свої дії з місцевими християнськими громадами у різних країнах, щоб визначити реальну потребу та можливість доставки подарунків. Вся робота з упаковки та сортування коробок здійснюється волонтерами, що дозволяє суттєво скоротити витрати. Основні витрати пов'язані з транспортуванням та логістикою.

У день відкриття центру в Балтіморі брали участь сім'ї з дітьми, а також церковні групи як з Меріленду, так і з інших регіонів країни. За даними Samaritan's Purse, допомогти у підготовці подарунків приїхали мешканці ще щонайменше десяти штатів. Загалом у 2025 році організація розраховує зібрати від 12 до 13 мільйонів коробок у всьому світі.

Будівля, в якій розмістився новий центр, раніше використовувалася в рамках федерального розслідування і була заповнена комп'ютерною технікою. Samaritan's Purse інвестувала близько 16 мільйонів доларів у його реконструкцію та переобладнання. Тепер об'єкт служитиме постійним складом та офісним простором, де співробітники та волонтери зможуть працювати цілий рік.

Франклін Грем зазначив, що наявність постійного майданчика створює сталу основу для подальшої роботи програми. За його словами, люди повертатимуться сюди рік у рік, знаючи, що саме тут вони можуть зробити свій внесок у підтримку дітей, які опинилися у важких життєвих обставинах.