Дводенні збори баптистської конвенції Кентуккі, присвячені євангелізації молоді, зібрали рекордну кількість учасників: понад 1300 осіб, переважно молодь.
Щорічний саміт з євангелізації серед молоді відбувся 6-7 лютого в церкві Хіллвью Хайтс у Боулінг-Грін, і, за даними статистики, його відвідали 1337 осіб, що є найвищим показником за останні роки і значно перевищує кількість учасників у 199 осіб, зареєстровану у 2019 році.
Показник відвідуваності також відбиває поступове зростання. У заході 2020 року, що відбувся до введення карантинних заходів у зв'язку з пандемією COVID-19, взяли участь 264 особи, 2023 року — 828, 2024 року — 1207, а торік — 1253.
Метт Фланаган, консультант дитячого та молодіжного служіння KBC, заявив у середу виданню The Christian Post, що він «вдячний Господу за те, що Він розширює цей захід, щоб допомогти церквам підготувати наступне покоління до проповіді Євангелія».
«Насамперед ми віримо, що Господь розширює конференцію, щоб дати можливість більшій кількості підлітків дізнатися про Євангеліє, вплинути на свою культуру і вирушити до своїх громад, щоб донести Євангеліє до людей», — сказав він.
“Ми просто намагаємося допомогти нашим церквам виконати цю місію”.
Цей саміт, скорочено відомий як YES!, включав основну сцену та секційні засідання, спрямовані на покращення роботи зі студентами, молодіжною місіонерською діяльністю, богослужінням та молитвою.
У заході взяли участь лідери молодіжних християнських організацій з усього Кентуккі, які працювали над покращенням взаємодії один з одним, а також було створено додаток YES!, який містить інструкції для прослуховування матеріалів у малих групах.
«Місія нашої Кентуккійської баптистської конвенції – допомагати церквам, – продовжив Фланаган. — Ми вважаємо, що надаємо ресурс, якого потребують наші церкви, і вони підтверджують це своєю присутністю».
«Дуже небагато керівників груп приходять до нас, не знаючи особисто членів нашої команди. Ми вважаємо, що зміцнюємо довіру до наших лідерів, і церкви відгукуються на це, тому що впевнені як у змісті, так і характері доповідачів конференції».
Фланаган розповів CP, що саміт був присвячений не «відомим спікерам чи групам», а «підготовці служителів церкви», залучаючи «лідерів студентського служіння з усього штату, які діляться своїм досвідом керівництва церквою та примножують його серед студентів по всьому штату».
В останні роки висловлювалися припущення, що молоді американці починають звертати назад тенденцію до зниження релігійної приналежності в Сполучених Штатах, тоді як аналітики даних попереджали, що недостатньо доказів, щоб стверджувати, що «почалося релігійне піднесення».
"Я вірю, що Господь виконує роботу як усередині покоління Z, так і всередині покоління Альфа", - заявив Фланаган, відповідаючи на запитання про цю дискусію.
«Я вважаю, що це швидше рух справжньої вірності та любові до Христа, аніж переосмислення християнства минулого покоління», — продовжив він. «Я вірю, що наші майбутні покоління приймають Христа і визнають Його заклик робити учнів із усіх людей».
«Програма YES! добре послужила церквам, надавши змістовну підготовку і спорядження для студентів, які прагнуть жити відповідно до місіонерських принципів, чітко виражати євангелію, впливати на культуру, яка не підтримує їх переконання, і цілеспрямовано відвідувати ті місця, куди Бог їх направляє, щоб усно доносити».