Ану Дані була не простою відданою індуїстського бога Шиви. Вона була аскетичною послідовницею бога, відомого як руйнівник, або садхві. Садхві та їхні чоловічі аналоги, садху, зрікаються матеріального світу.
Їхня відданість та аскетизм забезпечили їм шановане становище. Палка відданість Ану була настільки відомою, що жерці надавали їй безкоштовний вхід до храму як своєрідній жриці, і їй не доводилося чекати в черзі з іншими, хто приходив принести жертви ідолам.
«Я була дуже рішучою послідовницею Шиви», – сказала вона. «Я годинами медитувала в храмі». Вона навіть почала нагадувати зображення свого бога: її волосся було сплутане в зміїні пасма, які вона збирала на маківці, а тіло прикрашала фарбами та священними намистинами. В обмін на її відданість Ану нібито була дарована здатність передбачати та зцілювати людей – навички, які принесли їй хороший дохід і славу.
Однак проблема виникла з однієї частини матеріального світу, від якої Ану не могла відмовитися: її маленької доньки Моніки. Коли Моніка серйозно захворіла, ніщо з того, що робила Ану чи інші садху, провидці та жерці, не допомогло. Ану та її чоловік Пракаш возили Моніку до різних лікарів та лікарень, але ніщо не полегшило болісні фурункули та пухлини, що охоплювали тіло 3-річної дівчинки.
«Люди думали, що я цілителька, але я навіть не могла зцілити власну доньку», — сказала Ану. «Це було жахливо для мене. Це змусило мене ходити до церкви».
Ану прийшла до церкви не через інтерес до Ісуса. Вона лише чула в місті, що в церкві можна звільнитися від злих духів. Для Ану це стало останньою краплею. Моніка не могла їсти, і вона стала настільки кволою та слабкою, що Ану навіть не наважувалася нести її в тканині на спині, а мусила обережно нести бездушну дитину на руках.
Щойно Ану увійшла до церкви, вона відчула щось інше, ніж те, що відчувала в храмі Шиви: надію. Коли її привітали, вона висловила свій настирливий страх, що невідомий Бог цієї церкви не допоможе їй, і розповіла про ситуацію своєї доньки.
Віруючі охоче молилися за Моніку та Ану. Коли вони закінчили, набряки та фурункули зникли з тіла Моніки. Ану була впевнена, що Бог цієї церкви — істинний Бог. Пракаш зустрів Ану та Моніку дорогою додому, і Ану сказав йому: «Відтепер я ходитиму до церкви». «Я теж піду», — відповів її чоловік.
Вибір сторони
На думку Ану, слідування за християнським Богом було очевидним вибором: Він довів, що є істинним Богом, тому Ану була віддана Йому. Однак її родина так не думала. «Тобі не потрібно ходити до церкви, бо твоя донька вже зцілена», – сперечалися вони.
Вимога родини, щоб Пракаш повернувся до індуїзму, була ще сильнішою. Як старший син, він був відповідальним за проведення похоронних обрядів, щоб забезпечити сприятливе переродження для своїх батьків. Він вагався і здався.
Ану задавалася питанням, чи мають рацію її чоловік та родина. «Мені було важко, — згадувала Ану. — Хіба я не повинна була піти за Ісусом після того, як моя донька зцілиться? Я сказала: «Ні, я піду», і в моєму серці була радість. Я подумала, що якщо я знайшла мир в Ісусі, то готова залишити всю свою родину, це не проблема. Тож я залишила все позаду та вирішила піти за Ісусом».
Коли батьки та брати Ану побачили, що їм не вдасться її переконати, вони вигнали її з дому. Пастор церкви, де вона дізналася про спасіння в Ісусі Христі, дав їй житло. Вона прожила там тиждень, молячись та вивчаючи Боже Слово.
Пастор закликав її молитися особливо за чоловіка. «Одного дня він повірить в Ісуса», – сказав пастор. Ану так і робила, навіть прокидаючись посеред ночі, щоб помолитися за свого чоловіка. До кінця першого тижня Пракаш приєднався до неї в церкві, готовий слідувати за Христом. Вони повернулися до свого села, приблизно за годину їзди від церкви, але все ще стикалися з опором.
Непальське суспільство організовано відповідно до індуїстської кастової системи. Від людей очікується, що вони одружуються, працюють, спілкуються та віддають належне культу в межах своєї касти. Взаємодія з іншими кастами, особливо з тими, що нижчі за їхню власну, впливає на статус у громаді. Люди з індуїстським походженням часто вважаються нижчими кастами, незалежно від їхнього попереднього кастового статусу.
Родини Ану та Пракаша походили з касти Чхетрі, вищої касти в Непалі, але після прийняття християнства їх понизили до найнижчої касти. Їм сказали: «Тепер ви стали нечистими («недоторканними»), бо прийняли чужого Бога».
Місцеві жителі не ділилися з ними їжею та не дозволяли їм користуватися криницею, змушуючи їх ходити на великі відстані лише для того, щоб набрати води. Ану та Пракаш не могли відвідувати сімейні чи громадські заходи, а Моніці не дозволяли відвідувати місцеву школу. У них був лише одяг, у якому вони були, коли їх виселили з дому.
Але втрата та ізоляція не послабили їхньої віри. «Я продовжувала вірити, хоча це було важко», – сказала Ану. Вона та Пракаш попросили про хрещення лише через тиждень. Парафія святкувала з ними біля річки, і пастор дав їм обом змінний одяг, щоб вони могли переодягнутися з мокрого.
Переможець у номінації «Недоторканий»
Боже забезпечення Анус та її родини через місцеве та всесвітнє тіло Христове продовжує бути свідченням для місцевої громади. Церква допомогла забезпечити родину власною криницею та невеликим будинком, де вони вирощують кіз.
Раніше Пракаш мав труднощі з пошуком роботи через проблеми з психічним здоров’ям, але завдяки молитві його віра та здоров’я зміцнилися, що дозволило йому регулярно працювати. «Твій Бог подбав про все!» — здивовано заявив одного разу батько Пракаша.
«Спочатку всі нас ображали, але тепер з нами розмовляють навіть ті, хто раніше з нами не розмовляв», – сказала Ану.
Вони розпочали своє християнське життя, відвідуючи церкву, що знаходилася за годину їзди звідси, але пастор кинув їм нове завдання. Він попросив їх приєднатися до місцевої домашньої церкви разом з трьома іншими сім'ями – всі вони належали до низької касти далітів. Раніше вони вважали ці сім'ї значно нижчими за себе. Ану та Пракаш прийняли завдання, обравши християнське братерство замість кастової системи.
Сьогодні, замість того, щоб шукати містичної сили через ідола, Ану використовує молитву як свою зброю. «Молитва до Бога зробила мене сильною», – каже вона. «Тепер, що б не сталося, навіть якщо мені доведеться знову покинути село, я не залишу Христа».